Της Ιωαννας Φωτιαδη Ενα κακό μαντάτο συγκλόνισε χθες τη Χίο. Στις 8.30 το πρωί το λεωφορείο του ΚΤΕΛ με δώδεκα επιβαίνοντες ξέφυγε από την πορεία του, πέρασε στο αντίθετο ρεύμα, έσπασε τις προστατευτικές μπάρες, έπεσε σε χαράδρα και τυλίχθηκε στις φλόγες. Στην τοποθεσία έσπευσαν άμεσα είκοσι πυροσβέστες με δέκα πυροσβεστικά οχήματα, όπως και ασθενοφόρα. Το λεωφορείο κάηκε ολοσχερώς και από τα συντρίμμια ανασύρθηκαν δύο νεκροί, ενώ αργότερα εξέπνευσε ένα ακόμα άτομο στο νοσοκομείο. Τραγική ειρωνεία είναι ότι τα θύματα, η 56χρονη Μαρία Γεραρδή - Πασσαλή, χαράκτρια και ενδυματολόγος, και το ζεύγος Ευστράτιος και Κατερίνη Γιαρίμογλου, 70 και 66 χρόνων αντίστοιχα, κατάγονταν από τη Χίο αλλά ζούσαν μόνιμα σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα. Είχαν φθάσει πριν από λίγες μέρες στο νησί για τις καλοκαιρινές διακοπές. Οι συγγενείς, μάλιστα, του ζεύγους έμαθαν την είδηση από το ραδιόφωνο και θα επιφορτιστούν με το θλιβερό καθήκον της αναγνώρισης πτωμάτων, σύμφωνα με τη χιώτικη εφημερίδα «Αλήθεια».Η αίτια του δυστυχήματος είναι δύσκολο να προσδιοριστεί, καθώς δεν προηγήθηκε σύγκρουση με κάποιο άλλο όχημα, ενώ ο δρόμος έχει μεν ανηφορική κλίση 30%, αλλά είναι επαρκώς φαρδύς. Επίσης, η διοίκηση του ΚΤΕΛ δήλωσε ότι το αυτοκίνητο είχε περάσει από ΚΤΕΟ τον περασμένο Μάρτιο, γεγονός βέβαια που δεν μπορεί να αποκλείσει το ενδεχόμενο κάποιας αιφνίδιας μηχανικής βλάβης. Εξίσου πιθανή είναι κάποια αδιαθεσία του οδηγού, ο οποίος είχε εμπειρία άνω των 20 ετών. Ωστόσο, μέχρι αργά το βράδυ της Δευτέρας δεν ήταν δυνατόν να καταθέσει ο ίδιος για τις συνθήκες του ατυχήματος, καθώς είχε υποβληθεί σε εγχείρηση. Πολλοί, επίσης, ήταν αρχικά ανήσυχοι για τον ακριβή αριθμό των επιβατών, τον οποίο γνώριζε μόνον ο οδηγός, καθώς στην επιστροφή από τα χωριά «κόβονται» τα εισιτήρια μέσα στο λεωφορείο.Το δρομολόγιο του λεωφορείου ξεκίνησε από την πόλη της Χίου στις 5 π. μ. με προορισμό τα χωριά της βορειοανατολικής πλευράς του νησιού, Λαγκάδα, Καρδάμυλα, Ναγός, Βίκι. Ως απαιτητικό δρομολόγιο, μιας και η χώρα απέχει από τα Καρδάμυλα 35 χλμ. και το ταξίδι διαρκεί πάνω από δύο ώρες, εκτελείται εκ περιτροπής από όλους τους οδηγούς του ΚΤΕΛ. Συγκεκριμένα, ο καθένας αναλαμβάνει περίπου τρεις με τέσσερις φορές τον μήνα, μια φορά δηλαδή την εβδομάδα, να συνδέσει τα ΒΑ χωριά με τη Χίο. «Το ΚΤΕΛ δεν είναι ιδιαίτερα αγαπητό στους Χιώτες, συνήθως το χρησιμοποιούν οι τουρίστες ή οι ηλικιωμένοι» αναφέρει στην «Κ» κάτοικος του νησιού, «τον χειμώνα όμως τα ΚΤΕΛ πραγματοποιούν τα σχολικά δρομολόγια μεταφέροντας μικρούς μαθητές».