Καθοριστικός ο ρόλος της περίθαλψηςΚρίσιμη για τους Ρεπουμπλικανούς η Πολιτεία της ΦλόρινταNew York TimesΣε κρίσιμη δοκιμή της ρεπουμπλικανικής προεκλογικής στρατηγικής αναδεικνύεται η πολιτεία της Φλόριντα, ύστερα από την επιλογή του Πολ Ράιαν ως υποψήφιου αντιπροέδρου από τον Μιτ Ρόμνεϊ. Καθώς ο Μιτ Ρόμνεϊ εγκαινίασε την περιοδεία του στην πολιτεία της Φλόριντα τη Δευτέρα, οι Δημοκρατικοί εξαπέλυσαν καταιγισμό επικρίσεων, από τις οποίες ξεχώριζε τηλεοπτική διαφήμιση με ηλικιωμένους από τη Φλόριντα να εκφράζουν την ανησυχία τους για τις προτάσεις του Ράιαν. Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος Ομπάμα σε ομιλία του στην Αϊόβα έλεγε ότι το ρεπουμπλικανικό ψηφοδέλτιο «θα δώσει τέλος στο σύστημα Medicare, όπως σήμερα το γνωρίζουμε».ΔημοσκοπήσειςΤο σύστημα ομοσπονδιακής υγειονομικής περίθαλψης Medicare προσφέρει επικουρική κάλυψη σε Αμερικανούς άνω των 65 ετών, καθώς και σε ανθρώπους με αναπηρίες. Το μήνυμα του Ομπάμα συγκινεί ιδιαίτερα τους ψηφοφόρους στη Φλόριντα, όπου 22% από αυτούς είναι 65 ετών και άνω. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η συντριπτική πλειονότητα των ηλικιωμένων ψηφοφόρων σε όλες τις ΗΠΑ αντιτίθεται στις προτεινόμενες από τον Πολ Ράιαν μεταρρυθμίσεις του συστήματος Medicare.Οι επιπτώσεις της αντιπαράθεσης αυτής ξεπερνούν κατά πολύ την πολιτεία της Φλόριντα. Οι ηλικιωμένοι ψηφοφόροι αποτελούν υπολογίσιμη πολιτική δύναμη στο Οχάιο, την Αϊόβα, το Νιου Χάμσαϊρ, τη Βιρτζίνια και την Πενσιλβάνια, πολιτείες ικανές να καθορίσουν το αποτέλεσμα των εκλογών του Νοεμβρίου.Η προεκλογική ομάδα των Δημοκρατικών σχεδιάζει να δώσει έμφαση στις προτάσεις του Ράιαν, τις γενικές γραμμές των οποίων έχει εγκρίνει ο Μιτ Ρόμνεϊ. Ο Ράιαν προτείνει η καταβολή εισφορών στη Medicare να πάψει να είναι υποχρεωτική. Αντί αυτού, οι ασφαλισμένοι θα μπορούν να επιλέξουν μεταξύ εισφορών στην ομοσπονδιακή Medicare ή σε ιδιωτικά προγράμματα υγειονομικής ασφάλισης. Ο νεαρός ιδεολόγος του νεοφιλελευθερισμού πιστεύει ότι αυτό θα ενισχύσει τον ανταγωνισμό, οδηγώντας προς τα κάτω τις δαπάνες του ομοσπονδιακού προγράμματος.Οι Ρεπουμπλικανοί, που συνήθιζαν μέχρι σήμερα να μην προβάλλουν το θέμα, επιλέγουν πλέον την κατά μέτωπο αντιπαράθεση με τους Δημοκρατικούς, εκτιμώντας ότι η ανησυχία του κοινού για τα γιγάντια ελλείμματα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, η επιρροή των υπερσυντηρητικών «Πάρτι τσαγιού» και τα μεταβαλλόμενα δημογραφικά δεδομένα θα τους δώσουν την ευκαιρία να πείσουν τους ψηφοφόρους να ψηφίσουν υπέρ της συρρίκνωσης του κόστους περίθαλψης.Η ρεπουμπλικανική στρατηγική για την αντιμετώπιση των επιθέσεων των Δημοκρατικών αφορά επίσης την υπενθύμιση ότι ο πρόεδρος Ομπάμα χρηματοδοτεί μέρος της μεταρρύθμισης του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης με 700 δισ. δολάρια, τα οποία δέσμευσε από τη Medicare. Σε μια προσπάθεια να προσεγγίσει τους ψηφοφόρους της Φλόριντα -την οποία θα επισκεφθεί την ερχόμενη εβδομάδα- ο Πολ Ράιαν υπενθύμισε ότι η ηλικιωμένη μητέρα του ζει στην πολιτεία.Το καίριο ερώτημα, σύμφωνα με αναλυτές, αφορά την απήχηση που θα έχει το σχέδιο του Πολ Ράιαν μεταξύ των νέων ψηφοφόρων. Οι πολίτες αυτοί, αν και απέχουν ακόμη από την ηλικία συνταξιοδότησης, μπορεί να ανησυχούν για την παρούσα πορεία των ασφαλιστικών ταμείων και το γεγονός ότι αυτά θα πάψουν να είναι βιώσιμα σε βάθος χρόνου. Ο δισταγμός των ηλικιωμένων ψηφοφόρων να στρατευθούν πίσω από τις προτάσεις Ράιαν αποτελεί, ωστόσο, τη σημαντικότερη απειλή για τις ελπίδες των Ρεπουμπλικανών.