Η Αφή της Φλόγας, στην Αρχαία Ολυμπία, σηματοδότησε χθες την αντίστροφη μέτρηση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Το Ολυμπιακό Φως θα ταξιδέψει για οκτώ ημέρες στην Ελλάδα, θα διανύσει 2.900 χιλιόμετρα στα χέρια 490 λαμπαδηδρόμων και την Πέμπτη θα παραδοθεί, στο Παναθηναϊκό Στάδιο, στους εκπροσώπους της διοργανώτριας χώρας.Λίγο μετά τις 12.00 μ., με τη δύναμη του ήλιου της Ελλάδος, η πρωθιέρεια Ινώ Μενεγάκη άναψε τη Φλόγα μέσα από το κάτοπτρο και την παρέδωσε στον Ελληνα παγκόσμιο πρωταθλητή της κολύμβησης, Σπύρο Γιαννιώτη. Κρατώντας τη δάδα και ένα κλωνάρι ελιάς, ο πρώτος λαμπαδηδρόμος έτρεξε, περίπου, 250 μ. και παρέδωσε τη Φλόγα στον Βρετανό με ελληνικές ρίζες αθλητή, Αλέξανδρο Λούκο.«Ακουγα τις φωνές επιδοκιμασίας των θεατών και τα πόδια μου έτρεμαν. Δεν μπορώ να εκφράσω τα συναισθήματα που ένιωσα. Υπάρχουν μεγάλα προβλήματα στον ελληνικό αθλητισμό, αλλά είμαστε υποχρεωμένοι να πορευτούμε με τα όποια προβλήματα υπάρχουν», δήλωσε αμέσως μετά την τελετή ο Σπύρος Γιαννιώτης.Παρόντες στην τελετή Αφής, ήταν ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Ζακ Ρογκ, ο οποίος ευχαρίστησε στα ελληνικά «για την εξαιρετική συνεργασία», ο πρόεδρος της ΕΟΕ, Σπύρος Καπράλος, ο πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων «Λονδίνο 2012», λόρδος Σεμπάστιαν Κόου, μέλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Ελληνες και Βρετανοί αξιωματούχοι.Κατά την πρώτη ημέρα της Λαμπαδηδρομίας, η Ολυμπιακή Φλόγα πέρασε από τον Πύργο, την Αμαλιάδα, την Αρχαία Ηλιδα, την Κόρινθο έφτασε στον Πειραιά, ενώ το βράδυ αναμενόταν να μεταφερθεί ακτοπλοϊκώς στα Χανιά. Το κόστος της λαμπαδηδρομίας δεν επιβαρύνει το Δημόσιο, αφού θα καλυφθεί από χορηγίες.Στις 16 Μαΐου, η Φλόγα θα διανυκτερεύσει στη σκιά του Βράχου της Ακρόπολης, ενώ την επομένη θα παραδοθεί στους διοργανωτές των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου, σε μια λαμπρή τελετή στο Παναθηναϊκό Στάδιο. Το ταξίδι της Φλόγας για το Λονδίνο θα αρχίσει από τα χέρια του προέδρου της οργανωτικής επιτροπής λόρδο Σεμπάστιαν Κόου, χρυσού ολυμπιονίκη το 1980 και το 1984 στους δρόμους ημιαντοχής.